Ladies first

Harry Prins, verschenen in YN, april 2009

De statiefoto van de G20 Topconferentie spreekt voor zich. Tussen de donkere herenpakken slechts twee vrouwen: de Duitse bondskanselier Merkel en de Argentijnse presidente Kirchner. Misschien dat daarom de resultaten van de bijeenkomst van regeringsleiders, begin april in London, zo teleurstellen. Nietszeggende woorden over een nieuwe economische orde, maar vervolgens besluiten dat economische groei het belangrijkste thema moet zijn. Klimaatverandering en herstel van het milieu staan in de 27ste en 28ste paragraaf van de 29 paragrafen tellende slotverklaring... "Zo snel mogelijk terugkeren naar business as usual", vatte een commentator alles samen. Hoe anders zou het geweest zijn als de meerderheid vrouw was?

Volgens Wubbo Ockels héél anders. Nederlands eerste ruimtevaarder zag vanuit de Space Shuttle hoe kwetsbaar de aarde is en stort zich nadien vol overgave op duurzame energie. "Duurzame energie maakt het leven zoveel leuker," aldus de hoogleraar duurzame technologie. En Nederland loopt volgens Ockels achter in duurzaamheid. Daarom zijn nieuwste initiatief: Ladies First. "Vrouwen voelen zich meer verantwoordelijk voor de lange termijn," zegt Ockels. "En mannen gaan volgen." Ockels streeft naar 1 miljoen leden (m/v) op 8 maart 2010 en een 100 procent duurzaam Nederland in 2050. Een utopie?

De mannen hebben er een zootje van gemaakt - zie de krediet- voedsel- en klimaatcrisis. Hoogmoed (vaak mannelijk) creëert problemen; samenwerking (vaak vrouwelijk) lost de problemen op. Een studie in India laat zien dat het in dorpen die door vrouwen worden geleid beter gaat (betere waterputten, minder corruptie). Uit een internationaal onderzoek blijkt dat het publiek vrouwen gelijk of hoger dan mannen waardeert in zeven van de acht kwaliteiten die men belangrijk vindt voor goed leiderschap.

De vrouwen van de machthebbers hadden in London hun eigen bijeenkomst. Misschien zullen ooit de statiesfoto's gespiegeld zijn: vrouwen op de officiële en hun mannen op hun eigen bijeenkomst. Hopelijk duurt dat ooit niet al te lang...